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Après avoir effectué un shakedown sur la piste du de Ford en Angleterre, le constructeur va désormais affûter sa Focus en prévision de sa première participation au WTCC cette saison.
Peu avant Noël, le circuit du centre technique de Ford, à Dunton (Essex), fut le théâtre des premiers tours de roue de la Focus en configuration WTCC. Dotée du moteur 1,6 litres turbo et chaussée de pneumatiques Yokohama, l’auto construite par le team Aon, victorieux des classements indépendants « Pilotes » et « Teams » en BTCC la saison dernière, n’a rencontré aucun soucis mécanique. « Ce fut très excitant d’assister au développement de cette voiture, a confié Tom Chilton, le pilote choisi pour en prendre le volant. Bien sûr, la voiture nous est familière car nous avons gagné des courses avec en 2011, mais le règlement du WTCC fait que les sensations sont différentes du point de vue du pilotage. J’ai trouvé le moteur impressionnant dès le premier run et il me tarde d’en reprendre le volant lorsque le développement aura avancé ».

La Ford Focus est actuellement entre les mains de l’équipe britannique qui se charge d’en améliorer ses performances. Soufflerie et développement des suspensions vont en effet constituer le gros du travail. « Il y a plus de restrictions en WTCC qu’en BTCC, rapporte Mike Earl, le patron du team. Nous devons donc retravailler certains éléments car, bien entendu, moteurs et pneus sont radicalement différents ». L’auto reprendra la piste fin janvier, toujours en Angleterre, et participera à des tests plus intensifs en Espagne, courant février. Concernant les pilotes, enfin, l’équipe espère pouvoir faire une annonce prochainement, mais il semble acquis que Tom Chilton sera de la partie.

Pat-RS a écrit::bravo: enfin en WTCC
J'adore les courses de WTCC

Minimum weights for the newly homologated cars – Ford Focus S2000 TC and SEAT León WTCC – have been set at 1150 kilos.
However, following a decision from the Touring Car Committee, the Ford cars were imposed a 30 kilos of ballast for the Monza event.
Team Aon were also instructed to make changes to suspension and axles before the third event at Marrakech.


The starting weights for the different models a Monza are:
- 1200 kg Chevrolet Cruze 1.6T (1160 + 40)
- 1180 kg Ford Focus S2000 TC (1150 + 30)
- 1160 kg BMW 320 TC
- 1150 kg SEAT León WTCC; SEAT León TDi

Team Aon drivers Tom Chilton and James Nash completed both races at Monza, on their maiden appearance in the WTCC.
The Britons equally shared 13th and 16th places at the wheel of their brand new Ford Focus S2000 TC cars, despite being both involved in incidents (Nash in Race 1, Chilton in Race 2) that affected the drivability of their cars.
Chilton commented: “We didn’t have the greatest of luck during the races but it was great to see that the car has potential in qualifying and race set-up. I think we can be proud of what we’ve achieved in our first race weekend.”
And Nash added: “The team did a fantastic job all weekend, after the damage from race one they were outstanding when they worked on the car. I think we can be proud to have been so close to the other cars in terms of pace.”
Team Principal Mike Earle said: “This weekend has seen the team go through an almost vertical learning curve - which is what we expected in a new series, on a new track, with a new engine and a highly modified car. We've shown though that we've been very close to the pace of some of the front runners and all in all it's been an incredibly promising start to the season which the team can be proud of.”