par FOCUS57 » 14 Mai 2004 20:00
voilà l'annonce officielle de DUVAL pris sur rallyelive.com
« Il semblerait qu'une roue se soit détachée, expliquait François. On ne connaît pas encore la raison exacte, mais il semble qu'à la suite de cela, les goujons aient cassés. Nous nous sommes donc retrouvés sur trois roues et nous avons, bien entendu, arraché tout : suspension, freins, … Dans ces conditions, il nous était impossible de poursuivre et de parcourir les deux spéciales qui restaient à disputer, plus le routier. » C'est donc la mort dans l'âme que les Belges de chez Ford en restaient là. D'autant plus dommage qu'une fois encore, les prédictions de Stéphane s'avéraient exactes.
« Trois ou quatre kilomètres avant l'endroit où nous avons perdu la roue, l'intermédiaire nous donnait à trois secondes de Solberg, qui a réalisé le scratch sur ce chrono. Nous étions donc bien partis. » Seule consolation pour l'équipage de la Focus numéro 8, il n'y a pas eu faute.
Une réalité confirmée par Christian Loriaux (ingénieur en chef de M-Sport), qui ne pouvait cependant pas en dire plus dans un délai aussi bref. « Il semble en effet que la roue se soit détachée. Pourquoi … Dans ce genre de cas, il peut y avoir plusieurs explications et il nous faudra maintenant analyser plus profondément les pièces pour déterminer avec exactitude la cause de ce problème. Mais en dépit de cet abandon regrettable, nous sommes cependant rassurés et heureux que la responsabilité de François ne soit pas en cause. »
Après cette prestation de courte durée, François et Stéphane pensent d'ores et déjà, à l'Acropole (4-6 juin), la prochaine étape du mondial des rallyes. Une épreuve qu'ils attendent, il est vrai, avec nettement plus d'enthousiasme. Mais pour Ford, rien n'est perdu à Chypre, puisque Markko Märtin, qui a adopté un rythme de "sécurité", reste tout à fait dans le coup pour la victoire.